تقوم الأحبال الصوتية بأداء 3 وظائف، الأولى وهي الكلام؛ حيث تخرج الأصوات عن طريق مرور الهواء على هذه الأحبال، ومن ثم يحدث تذبذب، وذلك في حالة الانغلاق.
وتعد الوظيفة الثانية لها هي البلع، حيث تغلق الأحبال أثناء عملية تناول الغذاء وبلعه؛ وذلك لمنع دخول أي أجزاء من الأطعمة أو المشروبات إلى أنابيب الجهاز التنفسي.
وتبقى الوظيفة الثالثة لها، وهي التنفس، وفيها تكون الأحبال الصوتية مفتوحة، وذلك حتى تسمح بمرور الهواء من خلالها.